La municipalité de Dixville est située au sud de Coaticook et borde l’État américain du Vermont. Notre municipalité compte 256 résidences et un peu plus de 700 résidents. Au cours des dernières années, les résidents ont graduellement perdu leur dépanneur, leur restaurant, leur curé, leur église et leur perron d’église, plateforme sur laquelle les conversations s’animaient autour des préoccupations et des événements quotidiens de la communauté. Le comité de développement local, prenant note de cet état de fait, ont commandé une étude pour connaître les attentes et besoins de la population. De cette étude, on apprend que la population soutenait à 81% l’implantation d’un dépanneur et à 72% l’implantation d’un restaurant. Plus important encore, les Dixvillois souhaitaient retrouver un endroit de convergence, un nouveau « perron d’église ». C’est donc de l’affirmation de ce besoin qu’émerge le projet de la coopérative. Dans les mois qui ont suivi, les nouveaux administrateurs se sont attardé à bien comprendre les résultats de la consultation, recruter des membres, faire la recherche d’un lieu approprié et amorcer l’ébauche d’un plan d’affaires. Les consultations avec les partenaires locaux, les demandes de subventions, la recherche d’un lieu et la réalisation d’un plan d’affaires se sont étalés sur plusieurs mois. C’est à la fin de 2015 qu’un modèle d’affaire unique est élaboré. Ce modèle répond aux besoins locaux et régionaux. Le lieu de rassemblement ciblé est situé au centre du village et a d’ailleurs déjà abrité une épicerie et, surtout, ce lieu accommode toutes les activités prévues.
Ces activités sont :
- Un restaurant qui offre un menu qui s’adapte au cours de la semaine aux étudiants, aux travailleurs, aux ainés et aux passants.
- Un bistro qui reçoit les artistes émergents.
- Une terrasse et un comptoir laitier adjacent à la piscine municipal.
- Un gîte qui répond aux besoins régionaux, plus particulièrement à Foresta Lumina, à la laiterie de Coaticook, aux Comptonales, à l’Exposition Vallée de la Coaticook, et à l’Exposition agricole d’Ayer’s Cliff.
- Un dépanneur intelligent avec paiement sur l’honneur.
Un modèle d’affaire en lien avec notre mission : « participer au développement économique, social et culturel de la municipalité par la mise sur pied d’un endroit de convergence »
C’est un ancrage régional fort qui nous a permis d’obtenir les fonds nécessaires pour faire l’acquisition et la rénovation du bâtiment approprié. Les partenaires sont multiples :
- Citoyens de la municipalité / Membres
- Municipalité de Dixville
- Coopérative de développement régional du Québec (CDRQ)
- Municipalité Régionale de Comté (MRC de Coaticook)
- Société d’aide au développement de la collectivité (SADC)
- Ministère de l’Économie, de la Science et de l’Innovation (MESI)
- Fondation Neil & Louise Tillotson
Voici quelques-unes de nos récentes réalisations :
- Depuis la mi-novembre 2016, le restaurant a ouvert ses portes et accueille les clients du jeudi au dimanche.
- Depuis janvier 2017, notre cuisine prépare des repas chauds quotidiennement pour les enfants de notre école primaire.
- Les ainés de la communauté et des environs se réunissent tous les mercredis après-midi pour le thé.
- Régulièrement, une dizaine d’artistes peintres amateurs se réunissent pour socialiser et partager un repas.
- Trois déjeuners / brunchs ont été réalisés depuis l’ouverture et nous avons accueilli une centaine de personnes chaque fois.
- Un traiteur local a conclu une entente pour utiliser nos installations à 5 reprises au cours de l’année 2017 et offrir des repas gastronomiques à une clientèle ciblée.
En conclusion, la Coopérative de solidarité de Dixville a vu le jour en septembre 2014. Grâce à l’étude commandée par le comité de développement local, les besoins et les attentes des 700 habitants de la communauté sont maintenant mieux connus. La coopérative se donne alors un lieu où l’isolement des citoyens est brisé, un point de convergence, un point de rencontre des personnes, des idées, des projets et de l’action communautaire qui fait vibrer la collectivité. Pour vivre, la coopérative de solidarité de Dixville s’adonne à cinq activités commerciales en lien avec les attentes citoyennes et les besoins en service de la région, une approche unique, qui fait foi du dynamisme et de la créativité des citoyens. Nous en sommes rendus là grâce à la confiance des citoyens, des acteurs locaux, régionaux, privés et publics. La communauté s’est donné une entreprise collective qui vitalise un milieu de vie exceptionnel.
